在通往茂名濱海新區(qū)山兜丁村的路邊，立著一座花崗巖牌坊，上面書寫著七個遒勁的隸書大字“巾幗英雄第一人”，這是上世紀(jì)60年代周恩來總理對一位在歷史上為國家統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)作出杰出貢獻(xiàn)的廣東女性的評價，而這位女性就是冼夫人。

　　冼夫人一生經(jīng)歷梁、陳、隋三代，作為嶺南地區(qū)領(lǐng)袖，她畢生竭力維持國家安定和民族融合，極大促進(jìn)了嶺南地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展。在冼夫人豐功偉績中，有一方面不應(yīng)被后人忘記，那就是她推動和保護(hù)了古代海上絲綢之路的發(fā)展。早在1500年前，冼夫人就向海而興，她從如今的茂名濱海新區(qū)出海渡船海南島，平定海南后，借助粵西以及海南島臨海的地理條件，開始與周邊的東南亞國家在經(jīng)濟(jì)、文化和貿(mào)易上進(jìn)行交流往來，管轄地區(qū)的繁榮穩(wěn)定使得過往商船能夠正常?？垦a(bǔ)養(yǎng)和航行通過，保障了古代海上絲綢之路的暢通無阻。

　　冼夫人贈送給陳后主的信物“扶南犀杖”，就產(chǎn)自現(xiàn)在的柬埔寨、越南、老撾一帶，證明當(dāng)時粵西已經(jīng)與東南亞有著密切的貿(mào)易往來。上世紀(jì)60年代，在高州等地發(fā)掘出不少如波斯幣、昆侖奴銅像等舶來品，也是當(dāng)時粵西與東南亞海外貿(mào)易密切的有力物證。如今冼夫人的精神感召隨著華人的足跡遠(yuǎn)至南洋各國。目前，全球冼夫人廟有2000多座，冼夫人已成為東南亞華人華僑與當(dāng)?shù)乩习傩照J(rèn)同、崇尚、信仰的巾幗英雄，也成為海上絲綢之路文化交流的新紐帶。

　　位于茂名濱海新區(qū)的博賀漁港是全國十大漁港之一，歷史上曾是古代海上絲綢之路重要的避風(fēng)港和中轉(zhuǎn)站，早在南朝這里就與廣州以及海外來往通商。高涼郡悠久的桑蠶養(yǎng)殖史及廣闊的經(jīng)濟(jì)腹地，為古代海上絲綢之路奠定了堅實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。而古高涼鑄銅技術(shù)、造船技術(shù)水平高，劉恂《嶺表異錄》里曾記載俚僚鑄銅的精湛技藝，高涼人在博賀沿海建設(shè)港口，利用高大結(jié)實(shí)的樹木建造銅鐵木結(jié)構(gòu)的船舶，為古代海上絲綢之路提供了必要的航海條件。據(jù)明《水寨條約》記載，明末海禁既開，粵西境內(nèi)的博賀等逐漸成為我國南方對外貿(mào)易的重要商埠，南洋、歐洲、美洲各國的貨船相繼而至，商人紛至沓來。為了加強(qiáng)茂名地區(qū)的船舶及對外貿(mào)易的管理，廣東市舶司還曾移至“高州之電白縣”，一度成為我國南方的主要對外貿(mào)易口岸。

　　時光荏苒，曾在古代海上絲綢之路留下濃墨重彩的茂名濱海新區(qū)，并未在千百年來的風(fēng)吹雨打中消逝，反而更加熠熠生輝。如今的茂名人秉承冼夫人精神，繼續(xù)朝著向海而興的夢想前進(jìn)，努力把博賀建設(shè)成為中國吞吐能力最強(qiáng)的新港區(qū)之一和南海岸邊最大的海上貿(mào)易基地之一，推動濱海新區(qū)融入國家“一帶一路”倡議，續(xù)寫21世紀(jì)海上絲綢之路新輝煌。