麒麟是坪山客家人心中神圣的吉祥仁獸。坪山麒麟舞源于明末清初山西五臺(tái)山竹林寺，民國(guó)時(shí)期傳入坪山，其是在螳螂拳功法基礎(chǔ)上，根據(jù)農(nóng)耕文化時(shí)期農(nóng)民們?cè)谒募旧詈蛣谧髁?xí)慣等方面的內(nèi)容創(chuàng)編而成，套路舞法身兼南北兩派麒麟之長(zhǎng)，外呈剛勁、莊嚴(yán)、細(xì)膩、靈活的風(fēng)格特點(diǎn)，內(nèi)合儒道兩家周易陰陽(yáng)八卦五行運(yùn)行原理，講究?jī)?nèi)外兼修，化于形而斂于內(nèi)。

坪山麒麟舞分儀式、習(xí)俗、表演三大內(nèi)容。新麒麟表演前必舉行“開(kāi)光”儀式，麒麟的雙眼用紅布蒙著、由資深師父選好良辰吉日和地點(diǎn)、半夜、時(shí)間，地點(diǎn)要選擇有靈氣枝葉盛茂的古樹(shù)下，舉行“開(kāi)光”。坪山麒麟凡參加祥和喜慶重大節(jié)日、喬遷新居、婚嫁前都按傳統(tǒng)儀式在供奉的師傅位上燒三支香，并告之祖師爺。之后，在祖先祠堂燒香拜祭，由堂主帶領(lǐng)著要外出演出的麒麟及參演隊(duì)員，邊舞麒麟邊從屋外開(kāi)始向屋內(nèi)，祈求風(fēng)調(diào)雨順。坪山麒麟舞整套表演起來(lái)分為頭段、尾段、武術(shù)及拳術(shù)表演三個(gè)部分，統(tǒng)稱(chēng)為“麒麟套”。其中，頭段和尾段以鬧鑼調(diào)、七星調(diào)、下田調(diào)、瞌睡調(diào)、采青調(diào)、吐絲調(diào)等音樂(lè)曲調(diào)，分別呈現(xiàn)鄉(xiāng)村中12時(shí)節(jié)的生產(chǎn)生活場(chǎng)景，以及由此而延伸的麒麟形象及狀態(tài)。配合著各式曲調(diào)，麒麟在嫻熟的步伐中不停的舞動(dòng)，不斷變化姿式，一時(shí)騰空高飛，一時(shí)低者含笑、搖頭、擺尾、甜睡、驚青、踏青、采青、吃青、跳躍、歡騰，表達(dá)喜怒哀樂(lè)情緒。坪山麒麟舞保留了傳統(tǒng)的武術(shù)及拳術(shù)表演，拳術(shù)主要為螳螂拳，包含單莊佛手、雙樁、剪搖橋、剪搖手、四門(mén)拳、八門(mén)拳、活步拳、梅花拳等八式，以及刀、槍、棍、劍等。

坪山麒麟舞已流傳百年，當(dāng)?shù)卦谙楹拖矐c的重大節(jié)日、僑遷、新居、過(guò)年、起灶、婚嫁、農(nóng)村豐年都有舞麒麟的習(xí)慣。坪山麒麟舞在完整的舞蹈套路中傳達(dá)了律己、尊禮、崇文、達(dá)人的處世觀和道法自然、陰陽(yáng)五行生發(fā)運(yùn)轉(zhuǎn)的宇宙觀，具有重要的文化價(jià)值。然而，由于現(xiàn)代社會(huì)中傳統(tǒng)民俗日益淡化，麒麟舞的發(fā)展舉發(fā)維難，搶救和保護(hù)坪山麒麟舞的工作已刻不容緩。