雷州音樂產(chǎn)生于雷州半島一帶,宋、明以來中原移民南下,雷州半島民間音樂藝術(shù)受中原文化影響,不斷吸收、融合其他音樂形式,于明清時期形成秉賦獨具的雷州音樂,至清末民初盛行一時。1960年,經(jīng)音樂工作者記錄、整理并正式命名為“雷州音樂”。
樂種豐富是雷州音樂的一大特征,其包括民間吹打樂、小牌、雷劇音樂、古代雅樂,雷州道教音樂和佛教音樂等多種形式與內(nèi)容,在長期流傳發(fā)展過程中,各個樂種之間相互影響、吸收、交融,又各具特色。
民間吹打樂、小牌是雷州音樂的主要部分,其曲調(diào)節(jié)奏規(guī)整明快、主音突出、調(diào)式鮮明。調(diào)式以商調(diào)式、羽調(diào)式為主,間有宮調(diào)式;風格以雄壯威武、激越熱烈見長,兼具委婉、輕柔、古樸等特色;代表性曲目有《將軍令》、《坐門樓》、《十三支》、《散花曲》等。雷劇音樂是在民間吹打樂、小牌的基礎(chǔ)上,根據(jù)戲劇需要改編創(chuàng)作而成,主要為渲染戲劇氣氛的器樂曲,并按照戲曲程式確定為曲牌,如《幽怨曲》、《豐收曲》、《對槍》、《春風玩柳》等。后來,這些曲牌獨立出來或被改編、插進某些新編曲目中,如《歡天喜地》等。雷州古代雅樂指清代祭孔活動時使用的音樂形式,其曲調(diào)莊嚴肅穆、曲速緩慢、節(jié)奏規(guī)整,歌詞屬四言體,現(xiàn)有《迎神樂?咸平之章》等六章傳世。雷州道教音樂是雷州音樂最早的樂種,多在民俗活動中演奏,并根據(jù)其使用的場景不同而分為吉事與兇事兩類,富于敘事抒情,近似戲曲的中、慢板唱腔,現(xiàn)存曲目有50多首。雷州佛教音樂分為贊、嘆、頌、念、白五種,曲調(diào)豐富多彩,旋律流暢優(yōu)美,現(xiàn)有曲目50多首。
雷州音樂常用樂器有嗩吶、二胡、笛子、鑼、鼓、鈸等。演奏時,民間吹打樂多用四支嗩吶配以大鑼、大鼓、大鈸,其旋律剛健威武、熱鬧異常、充滿陽剛之氣;而小牌和道樂、佛樂則是小嗩吶配以二胡、笛子、小鑼、小鈸,旋律輕松明快,顯示出委婉輕柔的氣質(zhì)。
雷州音樂具有很強的地域性,是嶺南音樂的重要一支,歷經(jīng)百年而不衰,其內(nèi)容豐富、種類繁多,是當?shù)乩习傩障猜剺芬姷牟莞囆g(shù),其歷史文化價值彌珍。
隨著現(xiàn)代文化娛樂生活方式增多,雷州音樂的發(fā)展陷入困境,以往民俗活動中的雷州音樂多被現(xiàn)代流行音樂所取代,而古代雅樂已經(jīng)失去生存、延續(xù)基礎(chǔ);隨著老一輩藝人日漸逝去,人才更加缺乏,年青人中鮮見有人肯學習技藝,雷州音樂的傳承狀況堪憂,有消亡的危險,亟待采取有效措施加以搶救和保護。